O que é Memória Virtual ?

Memória virtual é uma forma de contornar o problema de falta de memória RAM num computador utilizando a própria memória interna do HD (disco rígido) através da criação virtual de memória estendida que funciona da mesma maneira que a RAM embora muito mais lentamente, uma vez que isto acontece ao nível do HD e, como se sabe, a velocidade dos discos rígidos ainda é muito inferior à de um pente de memória RAM normal. A memória virtual é feita deixando um espaço do HD reservado para que seja possível a sua utilização como memória virtual. No Windows você como usuário pode tanto escolher a opção de deixar o Windows escolher qual é a melhor opção de quantidade de memória RAM(sendo que este espaço vai ficar indo e voltando),mas geralmente o Windows por si só pega pouca memória RAM. Ainda também ser feito a escolha pelo próprio usuário de quanto quer usar de seu disco rígido para memória virtual, ou seja, alocação de memória do disco rígido para ser usada como se fosse memória RAM.

fonte : wikpédia

http://pt.wikipedia.org/wiki/Mem%C3%B3ria_virtual